Rënia e Perandorisë Romake Perëndimore

Rënia e Perandorisë Romake Perëndimore është një temë e futur në historiografinë nga një nga historianët më me ndikim Edward Gibbon (1737-1794). Puna e tij monumentale "Historia e Rënies dhe Rënies së Perandorisë Romake" e bëri konceptin të njohur gjerësisht për lexuesit e interesuar seriozisht për problemin. Megjithëse nuk mund të thuhet se Gibbon ishte i pari që u kushtua vëmendje studimit se kur dhe pse u rrëzua perandoria kolosale. Që nga shekulli i tetëmbëdhjetë, shumë shkencëtarë janë fiksuar fjalë për fjalë me këto pyetje, vazhdimisht duke ofruar teori të reja. Siç tha një shkencëtar modern amerikan Glen Bowsersok, rënia e Perandorisë Romake Perëndimore mund të vlerësohet si arketipi i rënies së çdo fuqie të madhe, kështu, si një simbol i frikës dhe paralajmërimeve në epoka të ndryshme.

Disa studiues besojnë se ndarja midis territoreve lindore dhe perëndimore, të sunduara nga perandorët individualë, nxitën rënien e Romës. Pjesa lindore u bë Perandoria Bizantine me kryeqytetin e saj në Konstandinopojë, gjysma perëndimore e përqendruar kryesisht në territorin e Italisë moderne. Rënia e Perandorisë Romake ishte një proces i vazhdueshëm, që zgjati më shumë se një shekull. Prandaj, historianë të tjerë preferojnë të thonë se Roma është përshtatur me kushtet e reja dhe si e tillë nuk ka pasur rënie. Roma e Madhe, sipas Edward Gibbon dhe mbështetësit e supozimeve të tij, përfundoi ekzistencën e tij më 4 shtator 476, kur udhëheqësi i fiseve gjermane Odoakr (në ushtrinë romake ai ishte komandant i mercenarëve gjermanë) përmbysi perandorin e fundit romak Romulus Augustul. Romul Augustus, me shumë gjasa, ishte me origjinë gjermane. Odoaker e konsideroi Romulun aq jo të rrezikshëm saqë as nuk u shqetësua për ta ekzekutuar atë, vetëm e dërgoi në pension. Rënia e Perandorisë Romake Perëndimore tregoi se Roma nuk kishte më fuqi financiare dhe nuk mund të kontrollonte në mënyrë efektive rajonet e shpërndara perëndimore, edhe pse banorët e tyre vazhduan ta merrnin në konsideratë dhe e quanin veten romakë. Një grusht shteti i pa gjakosur në vitin 476 nuk ishte pika kryesore e kthesës, shumë ngjarje dhe tendenca çuan në rënie.

Specialistët të cilët i përmbahen versionit të përshtatjes ndaj kushteve të reja, besojnë se perandoria vazhdon të ekzistojë deri në vitin 1453. Kështu, rënia e Perandorisë Romake Perëndimore ndodhi kur turqit otomanë hynë në Bizant (Konstandinopojë).

Natyrisht, data me përmbysjen e Romulus Augustit, miratuar nga Edward Gibbon, është shumë e kushtëzuar, dhe në fakt, nëse ka pasur mundësi të kërkojë njerëzit që jetojnë në atë kohë, do të ishin shumë të habitur që historiografi i kushton një rëndësi të tillë kësaj ngjarjeje. Mund të konsiderohen ngjarje të tjera të rëndësishme që shënojnë rënien e Perandorisë Romake, si dhe një kombinim i shumë faktorëve (lindja e një feje të re të krishterimit, një krizë e përgjithshme e lidhur me një ekonomi të përkeqësuar, korrupsion të fortë, inflacion, probleme ushtarake, perandori jokompetente etj.) Që çuan në rënie. Megjithatë, kjo datë tradicionalisht është shënuar nga fundi i antikitetit dhe fillimi i Mesjetës Evropiane. Territoret e perandorisë në Evropën Perëndimore, duke përfshirë Italinë dhe pjesën veri-perëndimore të Afrikës, u nënshtruan me inkursione të ndryshme, ka pasur lëvizje etnike, të quajtur në tërësi Migrimi i Madh i Kombeve. Në pjesën lindore të kufirit mbeti e paprekur për disa shekuj deri në pushtimet islame.

Në përgjithësi, shpërbërja e Perandorisë Romake shënoi ndryshime kulturore dhe politike, kalimin në një formë më autoritare të qeverisjes, miratimin e krishterimit si fe shtetërore, refuzimin e traditave dhe vlerave të antikitetit klasik. Në historiografinë është e zakonshme të përdoret termi "Perandoria Bizantine" si marrës i Perandorisë Romake dhe në fakt është më mirë të flitet për vazhdimësinë, megjithëse Perandoria e antikitetit të vonë ndryshonte nga Roma klasike.